Hoy es casi sentido común llamarlo «el retinol natural». Hace poco más de una década no lo decía nadie: era el hallazgo de un estudio muy concreto.
Origen y cómo se obtiene
El bakuchiol se extrae de las semillas de Psoralea corylifolia, la planta conocida como babchi, usada desde hace siglos en la medicina ayurvédica y en la medicina tradicional china para afecciones inflamatorias de la piel, entre otros usos. Como tantos ingredientes de tradición milenaria, no tiene un descubridor individual conocido.
Lo llamativo del bakuchiol es que su química no se parece en nada a la del retinol. No es un retinoide, ni comparte su estructura. Y sin embargo hace algo muy parecido en la piel — que es justo lo que le dio su fama.
Por qué funciona
La explicación llegó al comparar perfiles de expresión génica: al analizar qué genes se activan en la piel con uno y otro ingrediente, el bakuchiol resultó tener un patrón sorprendentemente similar al del retinol, pese a no compartir estructura química. Dicho de forma sencilla, llega al mismo sitio por otro camino. Y, al no ser un retinoide, no arrastra los efectos de irritación, descamación y sensibilidad a la luz que suelen acompañar al retinol, lo que permite usarlo también de día.
Propiedades y por qué es beneficioso
- Efecto similar al del retinol: con un perfil de expresión génica comparable, según el estudio que lo popularizó.
- Mucho mejor tolerado: no suele producir la irritación ni la descamación típicas del retinol.
- Se puede usar de día: al no ser un retinoide, no comparte su fotosensibilidad característica.
- Compatible con otros activos: se combina sin problema con vitamina C o ácido hialurónico en la misma rutina.
Qué dice la ciencia
La referencia es una sola y muy precisa: en 2014, Rahul Chaudhuri y Konstantin Bojanowski publicaron en International Journal of Cosmetic Science (volumen 36, páginas 221-230) el primer estudio que comparó directamente el bakuchiol con el retinol mediante perfiles de expresión génica. El mismo trabajo incluyó un ensayo clínico con 17 mujeres de entre 41 y 60 años que usaron una formulación con un 0,5 % de bakuchiol durante 12 semanas, con mejoras significativas en líneas, arrugas, pigmentación, elasticidad y firmeza.
Conviene tener presente el tamaño de ese ensayo: 17 participantes es una muestra pequeña. La idea del bakuchiol como alternativa al retinol arranca de ahí, y desde entonces se ha ido acumulando más investigación, pero es útil saber de dónde viene exactamente una afirmación que hoy se repite en todas partes.
Preguntas frecuentes
¿El bakuchiol es lo mismo que el retinol?
No. No comparten estructura química ni familia: el retinol es un retinoide derivado de la vitamina A y el bakuchiol es un compuesto vegetal. Lo que comparten es un efecto parecido sobre la piel, según los perfiles de expresión génica del estudio que lo dio a conocer en 2014.
¿Se puede usar de día?
Sí, y es una de sus grandes ventajas prácticas. Al no ser un retinoide, no presenta la fotosensibilidad característica del retinol. Aun así, la protección solar diaria sigue siendo recomendable con cualquier rutina de este tipo.
¿Irrita menos que el retinol?
Ese es precisamente su argumento principal: en el ensayo original no produjo la descamación ni el escozor que suelen aparecer con el retinol. Por eso se propone habitualmente para pieles sensibles o para quien no ha tolerado bien un retinoide.
Dónde lo encontrarás en nuestro catálogo
Si te interesa este ingrediente, estos son los productos de nuestra tienda que lo llevan entre sus principales activos:
- Antipodes Glow Ritual Vitamin C Serum 30ml
- caraseoul Gentle Grinding Bálsamo Desmaquillante 50 ml
- Lavera Contorno de Ojos Reafirmante 15 ml
🔎 Dos problemas frecuentes con este ingrediente: ¿vienes del retinol y te irritaba? — El retinol me irrita, ¿te han salido granos al empezar? — Purging o brote de acné.
← Volver a Aprende con nosotros